República de Cuba   ¿Quiénes somos? Cultura del agua Documentos Gestión integrada del agua Cursos y eventos Investigación y desarrollo Otros sitios Nuevo Campaña de Salud       Situación de la Sequía en Cuba Inicio Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos   Gestión Integrada del Agua / Hidrología / Principales ríos de Cuba A pesar de que los ríos cubanos son generalmente pequeños y que algunos nieguen que existan “ríos” en Cuba, sí sólo “arroyos”; los cubanos que habitan las diferentes regiones del país los llaman en adecuación a los caudales que cada cauce transporta, en función de la comparación histórica entre ellos y de sus necesidades locales de abastecimiento de agua. Así, en las montañas de Sagua-Baracoa, se les llaman arroyo, arroyón, rihíto, etc. a corrientes mucho más caudalosas que otras que corren por llanuras en las que se les conocen por ríos.     El río Cuba, promedio de todos los ríos cubanos, posee una longitud de 22.7 km, con una caída de 13.7 metros en cada kilómetro de recorrido. Su cuenca tiene un área de 128 km2, con una pendiente del terreno de 106 m/km y una altura media de 113 m sobre el nivel medio del mar. Por su cauce principal, este hipotético río anualmente escurre cerca de 50 hm3 de agua. Ciertamente, las proporciones son pequeñas; pero indican la formación de avenidas súbitas, altas, que no pueden ser evacuadas por la red de drenaje superficial; lo que también se desprende del hecho de que el 76 % de las cuencas con salida al mar posee un área menor de 100 km2, y resultan de hecho fácilmente abarcables por los núcleos pluviales ciclónicos que cubren dicha área frecuentemente. Cantidades de ríos cubanos, clasificados según diferentes rangos de áreas tributarias y de longitudes recorridas. Principales ríos de Cuba, clasificados según diferentes indicadores Mayores áreas de drenaje fluvial Mayores longitudes de ríos Mayores pendientes de ríos Nombre Area (km2) Región Vertiente Nombre Pendiente (m/km) Región Vertiente Nombre Pendiente (m/km) Región Vertiente Cauto 9540 Oriente Sur Cauto 343 Oriente Sur Potrerillo 229 Oriente Sur Zaza 2413 Centro Sur Zaza 145 Centro Sur Cabrera 188 Oriente Sur Sagua Grande 2188 Centro Norte Sagua Grande 144 Centro Norte Avispero 181 Oriente Sur Agabama 1713 Centro Sur Caonao 132 C-Maniabón Norte Uvero 181 Oriente Sur La Yana 1446 C-Maniabón Norte Agabama 119 Centro Sur Bruja 153 Oriente Sur Sarama- guacán 1242 C-Maniabón Norte Toa 119 Oriente Norte Vijas 131 Oriente Sur Caonao 1235 C-Maniabón Norte Jatibonico Sur 117 C-Maniabón Sur Papayo 127 Oriente Sur Mayarí 1231 Oriente Norte San Pedro 116 C-Maniabón Sur Sin Nombre1 127 Oriente Sur Guantá- namo 1221 Oriente Sur Hanábana 111 Occidental Sur Sin Nombre2 116 Oriente Sur Canal de Roque 1194 Occidental Norte Mayarí 107 Oriente Norte La Vega 115 Oriente Sur      Río La Plata y drenaje del Pico Turquino En la ladera sur del Pico Turquino, en la Sierra Maestra, se localiza una serie de pequeños ríos, que se destacan no por sus áreas (sólo dos de ellos sobrepasan los 100 km2), sino por sus elevadas pendientes. Estas corrientes nacen sobre los 1 500 m de altura para recoger la humedad reinante en las altas montañas (hasta 3 000 mm de lluvia al año), recorriendo un tan corto como abrupto camino. Por ejemplo, el Potrerillo en una longitud de 6.9 km tiene una caída de 1 600 m. sin embargo, ninguna de estas corrientes presenta los mayores saltos de agua del país; los cuales se localizan en otras subregiones del país. El salto de agua más grande de Cuba es también considerado la mayor caída libre de América insular: se trata de un arroyuelo que se despeña desde 310 m. de altura antes de desembocar en el río Quivicán, afluente del Toa. El salto de agua de Cuba más promocionado hoy día es el del arroyo Manantiales en Soroa, sitio de gran atractivo turístico, que se ubica en la Sierra del Rosario. Otro salto de gran interés es el del arroyo La Papelera (afluente de cuarto orden del río Cauto), el cual presenta la particularidad de ocurrir bajo tierra: la corriente se sumerge por el techo de la cueva Jíbara en la zona cársica de Baire, cayendo 47 metros en el primer salto, al que le suceden varios más, aun sin explorar totalmente. Sin embargo, el más importante de todos es el del río Toa, si se consideran las posibilidades de aprovechamiento hidroeléctrico: en El Saltadero, el río Toa aporta un caudal de 10.5 m3/s, como media anual en la región de mayor estabilidad hidrológica del país. Principales saltos de agua para ríos con caudales superiores a medio m3/s. Nombre del río Región - Vertiente Sub-región Caída (m) Guayabo Oriente - Norte Pinares de Mayarí 110 Guaro Oriente - Norte Pinares de Mayarí 95 Caburní Centro - Sur Alturas de Trinidad 74 Hanabanilla Centro- Sur Alturas de Trinidad 17.5 Toa Oriente - Norte Alturas de Baracoa 17 La energía hidráulica de los ríos en Cuba ha sido utilizada en la producción de electricidad de diferentes formas, pero sobre todo, mediante la construcción de pequeñas centrales hidroeléctricas. Desde principios del siglo XIX se conocen los casos de los ríos Ariguanabo, en La Habana; Hondo, en Pinar del Río; San Juan, en Cienfuegos; Enmedio, en Holguín; Buey, en Granma, y Guaso, en Guantánamo; como las más antiguas. Pero el gran grueso de las centrales actuales comenzó en la segunda mitad del siglo XX. El mejor ejemplo es la del río Hanabanilla.         Saltos de los ríos Caburní y Hanabanilla SUBIR     Cuba   ¿Quiénes somos? 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